El Instituto Geofísico del Perú informa que el día 15 de Agosto de 2007, la zona sur de la región central del Perú, fue sacudida por un gran sismo que alcanzo unamagnitud de 7.0 en la escala de Richter (ML) y 7.9 en la escala de “magnitud
momento” (Mw). Este último fue localizado a 60 km al Oeste de la localidad de Pisco;
es decir, en el mar. El sismo tuvo su origen en la superficie de fricción de las placas de
Nazca y Sudamericana, siendo estas a nivel mundial, las de mayor velocidad de
convergencia (10 cm/año). La intensidad máxima evaluada en la escala de Mercalli
Modificada (MM) fue de VII afectando un radio de 250 km alrededor el epicentro. El
sismo sentido con intensidades de V (MM) en Lima ciudad capital y de II-III (MM) en las
ciudades de Chiclayo y Arequipa.
En relación a la magnitud del sismo, existen varias escalas en las cuales es
posible dar a conocer su tamaño, esto dependiendo del tipo de información que se
utilice para su cálculo. En el caso del Perú, la información disponible de la Red Sísmica
Nacional, por su distancia al epicentro, permite calcular la magnitud en la escala de
Richter o magnitud local (ML). Sin embargo, para sismos grandes, es de mayor utilidad
el uso de la escala “magnitud momento” por cuanto permite cuantificar mejor la energía
liberada y para su calculo se requiere de información proveniente de estaciones
sísmicas ubicadas a distancias mayores a 3,000 km. La agencia internacional NEIC
(National Earthquake Information Center), utiliza esta información y ha calculado la
magnitud del sismo en 7.9 Mw, o sea en la escala “magnitud momento”.
El sismo del 15 de Agosto, tuvo como particularidad la gran duración de su
proceso de ruptura o liberación de energía, aproximadamente 4 minutos, tiempo
durante el cual se ha producido dos (2) importantes rupturas, la segunda 70 segundos
después de la primera, siendo esta de mayor magnitud. La ocurrencia de estas dos
rupturas, fue fácilmente perceptible por la población, de ahí que se indique la
ocurrencia de 2 sismos. Esta característica es propia de sismos de gran magnitud con
origen en el proceso de convergencia de placas en el Perú.
Hasta las 07 horas de la mañana del día de hoy, se han registrado mas de 250
replicas y de ellas, las ocurridas a las 00horas 16 minutos y 05 horas con 35 minutos
del 16 agosto, presentaron magnitudes de 6.0 y 5.8 ML, siendo sentidos en la localidad
de Pisco y alrededores con intensidades de IV (MM).
